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第九十八章 督师人选 (第1/2页)

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贡院前街上发生的种种故事,崇祯皇帝目前自然还不知道,因为此时,他正在接见前来觐见交差的巡盐御史钦差大臣鹿善继。

三月初的时候,鹿善继在骆养性等人的大力协助之下,处理完两淮盐运使司的盐务整顿事宜之后,即告别扬州城,在大批锦衣卫和漕运总督袁可立派来的漕营护送下,亲自押解着抄没而来的那一大笔银子,一路沿着运河北上京师。

由如今的漕运总督袁可立多方筹措而来的近千艘平底漕船,一路往北,绵延十数里,在运河之中就像条长龙,朝着京师的方向逶迤前行。

除了鹿善继、袁可立和骆养性之外,再也没有人知道这一大批漕船之上装运的究竟是什么东西。包括赴京路上,亲眼见过这批漕船的宋应星兄弟,也不知道表面上装满粮食的漕船里面,运送的居然是多到让人头晕目眩的白花花的银子。

鹿善继跟着最后一批出发的漕船,一起离开了扬州,除了在淮安城外下船,与漕运总督袁可立见了一面之外,就再也没有下过船。他不能不小心谨慎,因为这批银子实在是太过重要了。因为有了这一大笔银子,大明未来几年的财政,都会相对宽松不少,而平复辽东的机会,也会因此大上许多,大明朝的前景也会因此变得光明起来。

远在扬州的鹿善继,当然也听说了皇帝的一些想法,比如说永不加赋什么的。这话听起来是好听,天下的士绅百姓也是一片称颂,可是真要做起来却很难。而皇帝之所以有这样的底气,敢说出这样的话,完全就是因为鹿善继从扬州和南京盐商处抄没的这批银子。皇帝知道这一点,鹿善继更是深知这一点。

虽然鹿善继杀鸡取卵式的做法,导致两淮盐业受创颇深,如今的扬州城,再也没有了往日的繁华盛景,市面之上,一片萧条。鹿善继本人也因此被南北两京的不少大臣所诟病指责。但鹿善继自己却坚定地认为,他这么做是完全值得的。正像皇帝在给自己的密旨中所讲的那样,两害相权取其轻,两利相权取其重。如果为了大多数人的利益,必须牺牲一小部人的利益,那么鹿善继当然知道该怎么选择。这也正是如今这位崇祯皇帝最欣赏鹿善继的地方。

鹿善继三月初从扬州启程出发,乘船北上,一个多月之后,终于到了通州,孙承宗等人闻讯立刻报给皇帝,皇帝当即命令由巩永固、方正化和王承恩三人接管了那批关系重大的漕船,并令孙承宗带着鹿善继先行进京见面。

看着眼前风尘仆仆、略显憔悴的鹿善继,崇祯皇帝的心中也是颇为感动,见他行过礼落了座,对他说道:“鹿爱卿一去数月,为朝廷除疴去弊,盐政为之一清,为朝廷,为朕实在是立下了大功。”

古代官员最忌讳的就是居功自傲,鹿善继这样的人当然相当警醒,因此一听完皇帝的话,立刻躬身说道:“陛下所言,臣不敢当,盐政大计乃陛下钦定,而臣所立微功,皆赖陛下居京师运筹帷幄,内阁诸位阁老鼎力相助,臣所为实在算不了什么,怎能贪天功为己有呢。”

崇祯皇帝见他这样说,只好说道:“爱卿有功而不言,实属难得。爱卿清理盐政之所为,朕深知之,查处各地盐运司蛀虫所立之功勋,及其对朝廷之重要,即便爱卿不言,朕亦深知之。”话说到这里,崇祯皇帝看了看孙承宗,点了点头。

孙承宗会意,接过皇帝的话头说道:“陛下,如今长江以北之盐务已整顿完毕,开中法重新推行,各地盐商纷纷运粮至边镇换取盐引,据报长芦、山东等地盐运司,新近发行盐引已至二百万引,累计运粮二百万石,虽然近来京畿及沿边各地,盐价有所上涨,但是九边粮困,却已是大为缓解。其中鹿善继居功至伟。”

孙承宗说完这个话,鹿善继连忙又说:“此皆陛下运筹之功,臣下实在愧不敢当。”

崇祯皇帝摆了摆手说道:“爱卿不必过谦。”然后转头看着侍立在侧的曹化淳,说道:“曹化淳,知会锦衣卫指挥使巩永固,将此前查抄的前兵部尚书崔呈秀的宅第收拾出来,今后就归鹿爱卿了。”

曹化淳刚要领旨,崇祯皇帝又说道:“同时传旨锦衣卫,晋锦衣卫经历司百户鹿化麟为该经历司千户检校官。”

曹化淳连忙说道:“老奴遵旨。”

鹿善继知道不宜推辞,于是也赶紧说道:“臣谢陛下恩典。”事情到这里当然没有完。

果然,只见皇帝沉吟片刻之后,继续说道:“朕命鹿爱卿回京,一个固然是盐务整顿已经有了成效,第二个则是塞外草原上的变化令朕忧心忡忡,朕恐现任蓟辽督师王之臣、辽东巡抚毕自肃无法应对。”

说到这里,崇祯皇帝看了看孙承宗,见孙承宗点了点头,于是又接着说道:“喀喇沁部的情况,想必鹿爱卿已经知道了。布尔哈图自称昆都仑汗,朕对此倒是并不在意,只要他能够站在大明一边,继续作为蓟镇和宣府在塞北的屏障,别说他自称昆都仑汗,就是他自称成吉思汗,朕也不打算去追究,不仅不会追究,而且乐观其成。”

崇祯皇帝看几个人听得认真,略作停顿,继续说道:“只是布尔哈图如此作为,很可能引来东蒙

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