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第三十一章:民怨 (第1/2页)

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第三十一章:民怨

徐伟家财清点的结果,仅白银就超过五百余万两,珍宝不计其数,实属一个吃民脂民膏的赃官。游街之日,杭州城内,万人空巷,叫骂声响彻街路。人人都道徐伟该死,也有人追问:为何不处死这样的赃官?其结果,戴恽的求情,成了众人皆知的事情。而户部查账结果的公布,使很多人怀疑,真正贪污巨款的是戴恽,听他使唤的徐伟,不过是练了点戴恽吃剩下的骨头而已。国王不追查戴恽,只因为想跟他的女儿成亲,惧怕戴家的兵权。民怨不能伸张的时候,常常演化成民怨的沸腾。

徐伟游街,只走了短短一段路,场面就失去了控制,虽然吏部派出了十多名官吏,押解徐伟游街,但面对着如暴风疾雨一样投掷来的砖头瓦块,这些没有盾牌,也不会武功的吏部官吏,也只有躲避的份。徐伟的游街,最后变成了石块砸活人。因为场面混乱,连凶手是谁,吏部的官吏都没有看清。等禁军闻讯赶到,驱散老百姓的时候,徐伟早死了多时,这个因元帅求情,被国王赦免的赃官,最后死在了老百姓的打砸里。

徐伟家产抄没后,罗城禁军翻修火毁房舍的钱,有了着落,不仅就开始动工修建。

这之后的朝会,钱弘佐又恢复成很少说话,只是默默倾听母亲和大臣议政的状态,但已经没有哪个大臣,再敢轻视这个在朝堂上,少言寡语、尚未亲政的少年国君。而且很多老于世故的大臣,预感到钱弘佐可能并不是一个“仁君”,触犯他的下场,就算有大元帅求情,也可能是死路一条。

与钱弘佐相反,戴恽的官声降到了最低点。他以往曾被百姓认为是保家卫国的守护神。而今无论在朝还是在野,都有人议论:他是侵吞国库的奸贼。在这样的官声下,即使以后真的靠暗杀钱弘佐取得王权,如此不得民心,也难保不被群起而攻之。经过与亲信反复商议,戴恽拟正式提出增加军费,以证明许太后和钱弘佐核准的军费不够,他让原户部主事徐伟多发军费,是出于公心。至于徐伟贪赃枉法,那只是徐伟一个人的罪行,与他戴惲无关。

就这样,甄伏主理户部不久,连太后准许的筛查徐伟下属的事,还尚在进行,戴恽就在朝堂上,公然提出了增加军费的请求。并称因额定军费不足,他万不得已,才让原户部主事徐伟,额外拨发军费。

许太后没有答应,也没有回绝,当时征收秋税的时候将至,许太后令甄伏,尽快把户部下辖的官吏确定下来,依据秋税的征收情况,再决定是否增加军费。

秋税的征收,很不理想,进度缓慢。徐伟任户部主事的时候,经常借故增加赋税。禁军翻修火毁房屋,他立即想到的就是借此加税,是习惯成自然的做法。因为收税几乎成了他及手下发财的渠道,为中饱私囊,税官对百姓所缴纳的粮食等物,压等压价,而且发明了黑心秤,所称斤数仅为原重的七八成左右。再以高等、高价、原重冲入国库,这其中的差额,就变成了徐伟等人的外财。而且征税的方式十分苛酷,多以不交税就抓人这种方式,逼迫百姓缴税。很多交不起税赋的百姓,甚至在牢房之中被活活打死。因其手段毒辣,百姓敢怒不敢言。穷苦人家遇到灾年,只好靠借贷度日,甚至借高利贷。由于百姓连年困苦,这一年秋收之后,债主催债外加官家收税,使众多百姓难以承受,导致秋税征收困难。

甄伏在当大司农的时候,就已经意识到:赋税沉重伤害农耕,百姓早已不堪重负。但如今他身为户部主事,职责在身,在征税困难的情况下,他决定亲自到各州督办。

甄伏是吴越国的大儒,同情百姓疾苦,又有读书人的气节,不愿采取逼征的形式。他巡查各州时,亲自到百姓家劝缴,原本准备用诸如缴税就是爱国,爱国就是保家的道理,说服百姓尽早缴税。再辅助以公平的征税方式,来缓解民怨。但亲自到百姓家探访之后,看到他们家徒四壁、衣衫褴褛,有的甚至被债主逼得走投无路,甄伏意识到:并非刁民抗税不缴,而是多年苛捐杂税的重压,令百姓苦不堪言。赋税问题比自己想象之中,更加严重。这次巡视,促使甄伏决心回朝后,建议许太后减轻赋税,让百姓修养生息。

回朝途中,甄伏日思夜想“解困救民”之法。而他没想到的是,戴恽早已听说他督税收效甚微,暗中和亲信大臣密谋,借此发难。将甄伏回朝之日,变成他解职之时,重新夺回户部的操控权。

这日甄伏回朝复命,在朝堂上长跪施礼,许太后再三让他平身,甄伏依旧跪地不起,道:“启禀太后、启禀圣上,微臣去各州催缴秋税,未能完成使命,有负太后、圣上所托,还望太后、圣上降罪。”

许太后问:“秋税难征的缘故,是否因为粮食歉收?”

甄伏道:“我吴越国为抗强敌,广征男丁入伍,从18岁到50岁均在征兵之列。男丁去后,家中只剩下老弱妇孺,他们劳作困难,收获大不如前。徐伟担任户部主事时,苛捐杂税众多,百姓缴纳不起,只得变卖家产,甚至举债度日。今年秋收之后,很多百姓被债主所逼,缴纳赋税困难。如果强压重税,民户恐将弃家而去,成为流民。这流民一多,商

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