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二十三 邱老板的院线
在远东银行的总部的董事长办公室,董事长邱德根先生正在接待范弩。
邱德根点上一支雪茄说道:“我看了今天的报纸,知道了究竟是怎么一回事了。你来找我是为了院线的事情吧?”
“邱老板果然厉害,一猜就中!我的确为此事而来。我知道邱老板是电影界的前辈,喜欢电影艺术,并且喜欢提携后辈,所以冒昧前来以求援助。”范弩也不客气,开门见山地说明来意。
邱德根也算是一个传奇人物。
1950年4月,年方25岁的邱德根携已怀孕数月的妻子去香港。当时香港这片“弹丸之地”并不发达,上海人初到那里,语言也不通,生存很艰难。邱德根在上海曾经营过小戏园,放过幻灯片,就凭着这么一点小技,他勉强在香港站住了脚。放幻灯片收入虽然微薄,但他们夫妻省吃俭用,慢慢地也攒下了一笔钱,足以开个小小的电影院了。后以五千港元的价钱顶下了位于新界的一个小戏院——荃湾戏院。邱德根知道,他这点资本实在是不能在城里和别人竞争的。因为城里人只对新上映的影片感兴趣,而新片的租金很贵,只要有一两部片子上座率不高,就足以使他赔光老本。于是,他把目光转向农村地区,当时香港周围的农村电影业还很落后,农民很难看上一场电影。农闲时,他们无事可干,只能串门、聊天、睡大觉。对他们来说,即使是老片子也是很新鲜的。而老片的租金极为便宜,花1港元就可以租一天。在农村开个电影院,既有市场,成本又低,肯定大有前途。主意已定,邱德根夫妇就开始行动。果然不出他们预料,农村电影院很受农民欢迎,上座率极高。一开始,农民还不习惯白天看电影,但因为晚上经常买不到票,他们也就只好白天看了。到1960年,前后仅10年时间,他们已在农村经营了14家影剧院,手头也有了一笔不小的资金。脚下一块地,头上一方天,邱德根被同行们称为“白手起家的上海佬”。经不断滚动,到1960年,邱氏已在新界的沙田、大埔、粉岭、元郎等地开设了十余家影院,成为新界新崛起的“影院大王”。接着。他又在农村开钱庄,然后慢慢地发展到如今初具规模的远东银行……
邱德根微微一笑说:“我奉劝年轻人,做人还是低调一点好啊。看了那篇文章,我的心里都冒出一股寒意,杀气很重啊。在香港可是没有几个人敢和邵老六叫板啊,你们就真的不怕他吗?”
范弩也笑着说:“现在不是怕与不怕的问题,而是他们做得实在不厚道。我们作为后辈受到欺负,难道生气一下也不行吗?邱老板不会也怕他吧?”
邱德根脸色一肃道:“我不喜欢年轻人跟我这样说话,尤其是年轻人!”
范弩也正色说:“邱老板,我只是就事论事而已。”
邱德根眯着眼盯着范弩,突然又哈哈大笑起来说:“我和邵老六虽然没有什么交情,但是我也用不着为了你去得罪他啊。还有我的院线大多只上映粤语片,而你们拍的却是国语片,这也有冲突。还有我的院线已经在上映其它电影了,我也不好单方面毁约,我也怕别人在报上骂我也是带头大哥啊。所以,你必须给我一些有说服力的理由,我很忙,给你五分钟时间吧,现在我就开始看表了。”
说着,他抬起手腕,开始看表。
范弩不慌不忙地说:“我从后往前说吧。第一,我已经和在你院线放映影片的两家电影公司联系过了,飞鹰公司的《引爆行动》放映了三天,票房很不理想,所以他们同意在今天下画,他们还有12天放映时间。舞丛影业的《幻影神腿》在制作方面出了一些问题,本来昨天就该放映的,直到今天也没有成功,所以他们也决定把映期让给我。这些我都已经谈好了,这是我们签署的合约。”
邱德根点头,示意他继续。
范弩又说:“我们已经抓紧时间,连夜剪了另外一部,现在正在粤语配音,相信今天晚上,粤语版的《笑林小子》也会同时出炉。”
“动作好快啊,继续说吧。”邱德根脸上重新露出了笑容。
范弩继续说:“第三点很关键。因为我知道邱老板其实和原来的电懋关系非常密切,电懋出事后,直接影响到了邱老板,对不起。”
1964年,因为飞机在空中爆炸,电懋的主要人员包括老板陆运涛在内57名人员全部丧生。这57名员工中就有一位是和邱德根一起白手起家的妻子。邱德根当时痛不欲生,要不是他的小姨子伴着他,他都不知道能不能渡过那一道坎。另外,陆运涛其实是邱德根的“贵人”,正是在陆运涛的提携下,邱德根才顺风顺水,慢慢地成就了自己的一番成就的。在此之前他已经与电懋老板陆运涛谈好了合作电影的事宜,但是由于这一事故而与他钟爱的电影事业失之交臂,所以当范弩不得不提到这一点时也有点歉意。
邱德根苦笑一声道:“没有关系,继续吧。”
范弩接着说:“电懋与邵氏一直是水火不容,电懋出事后,邵氏才有机会坐大。以邱老板与电懋交情理所当然不愿意看到这一点。而邱老
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