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“太平么……？不错，太平好，太平……”
刘袭明喃喃自语，目光呆滞，眼神之中是荀焕感受不出的复杂。
五年前，荀焕不到十五，初来京城的他在郊外的茅草屋中划粥割齑已有三载。
那个时候刘袭明浑身是伤，带着一副半遮脸的面具，颤颤巍巍的来到荀焕的茅屋前，荀焕接纳了他并且在此处住下了许久。
后来刘袭明换了一张面具，覆面银甲，并且带荀焕去见了如今的金句书院院长。
但是因为种种原因，荀焕并没有直接进入书院，反而是被引荐到国子监后久久不得志，院长惜才才将荀焕招收到了书院。
“袭明哥哥，你……”
荀焕欲言又止，但是刘袭明却笑着说：“读书人就好好读书，要两耳不闻窗外事，操心太多书还读的进去吗？”
荀焕看得出眼前之人喊自己来当然不可能只是送一把剑这么简单，都说圣人有一颗七窍玲珑心，不知道荀焕是不是。但荀焕不说，也很少有人知道他察言观色的本领不弱，但是说句不好听的，这样的人在朝廷中往往以奸猾出名，可院长却说这样也不赖，留一个正直的奸臣的名声在外也不差。
荀焕低下头笑道：“都说读书要读到脑子里面，读到肚子里面。那些国子监的监生们，珠光宝气者沆瀣一气，为一派。自命清高不凡者，为一派。而那八百孤寒白衣秀士们又为一派。同样一本书，却能够读出三派人……”
刘袭明笑道：“怎么，在书院受委屈了？如此这样，那洒家可要去找这赵金句说道说道了，便是全天下的人都怕他赵金句三分，洒家可不怕。”
荀焕摇摇头，没有解释但是却好奇地问道：“袭明哥哥老说院长，我也越来越好奇院长是什么样的存在。”
“哦，那你说说，你觉得院长在你心中是怎么样的存在？”
荀焕想了想说道：“最先想到的是残忍。”
“残忍？何出此言？”
“因为院长太过慈祥，就像是知道答案后去做题一样，只需要将每一个空填满，但是题目答得太漂亮了，任谁看了都会怀疑。院长就是这样，我不知道院长经历过多残忍的事情才会有现在这样不以物喜不以己悲的心境。”
闻言，刘袭明一言不发。
“院长就像人人口中的剑仙一样，习得天下最高，却不贻害，有势不欺无势人，自有功德。”
荀焕一口气说了很多，喉咙有些干涩，面色也有些涨红，倒不是说他与刘袭明关系不好，只是与人交谈时，荀焕总这样。
一口茶饮尽，刘袭明没有征兆的突然起身，那木质长凳似乎卸下了千斤重负，刘袭明伸出一双粗糙的大手说道：“今日叫你来，实际上是想着见你一面，今日一别，不知道何时才能够像这样再见面。说来倒也奇怪，一直想着做一件事，但是真的下定决心时却没有了当时的悸动，荀焕，你不该如此。”
荀焕连忙起身握手，这双大手与几年前的已经完全不一样了，最开始触碰到只是像庄稼人一般的厚实，荀焕自己也是乡野之人，最懂得这与自然接触的感觉。但是如今感受起来却不同，除了经年累月积攒下来的茧子，荀焕也感受到了非同一般的杀气。
似乎心中知晓三分，荀焕却不说出口，他想等刘袭明亲口告诉他，告诉他自己或许是一位大盗，或许在宫中担任着重要的职位为君王赴汤蹈火，又或许自己多想了，可能刘袭明只不过是厌倦了金陵的生活想要换一条出路了。
但任何事，刘袭明不说，荀焕从来都不会问，不止是刘袭明，荀焕对谁都是如此。
“早岁那知世事艰咯……”
那说书人正说道亦皖与李逸尔的对阵，刘袭明却是嘟囔着，哼哼唧唧的崴下楼去。
身形潦草似一个醉汉。
荀焕注视着刘袭明的背影，第一次他想用落寞来形容。
意气风发时，刘袭明像是踏着几道江河的猛浪前行，而如今荀焕视线模糊，却发现形单影只更显得孤独。
但是归根结底，刘袭明都是一个人，意气风发也好，身形潦草也罢。
毕竟这天地间，总有几条路只容得下自己。