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埃莫森·怀尔德在城堡的餐厅里等待着肯特伯爵的到来。
他在近半年前作为王室专员被派驻到埃姆登,肯特伯爵的家族与他们怀尔德家族有亲戚关系,两家的来往从来没有断下,他在暗地里好好运作了一番才被上级派驻到埃姆登。
这一趟外派就算是在亲戚的领地上休个假了,不同于西北诸领主,肯特家族素以富有着称,埃莫森来到这里后自然不会吃什么苦,而且凭借着两家的关系,他也不会像其他王室专员一样遭受主人的白眼。
门口一声通报:“伯爵大人到!”
埃莫森站了起来,迎接肯特伯爵的到来。
城堡主人缓步走进了餐厅,身后还随着一个年轻人,眉眼间与伯爵有几分相似。
那是伯爵的儿子,埃莫森的表兄——贾艾斯·肯特。
他向伯爵父子二人问候:“日安,肯特叔叔。日安,贾艾斯表兄。”
“坐下,小埃莫森。”
伯爵亲切地招呼埃莫森坐下,一点都没有之前安其罗子爵到访时那样的冷漠,苍白的脸上还有了几分红润。
父子二人来到餐桌旁坐下后,伯爵向旁边的仆人吩咐一声:“上餐。”
贾艾斯问候埃莫森:“好久不见了。怎么样,在这里住的还习惯吗?”
埃莫森笑着回应道:“肯特叔叔待我很好。倒是你,什么时候回来的?”
贾艾斯说:“昨天晚上刚到家,怕打扰你休息,就没通知你。”
几个月前,贾艾斯领兵前往南方勤王,但后来因为王都缺少粮草,勤王军队就暂时解散了。
三人议论起最近的局势来,肯特伯爵说:“这次粮草被烧得干干净净,这一次解散后,不知道国王陛下何时会再召集各地的领主勤王。”
王国政府缺粮的事儿在座的三个人都知道,所以说起来也没有什么好忌讳的。
贾艾斯摇摇头:“我走之前,众人都是流言纷纷,我们的陛下这次可真是遇到了前所未有的危机了。不仅仅是粮食的问题,似乎南方的叛军有点过分强大,对付起来很吃力。”
语气中却丝毫没有为国王担忧的意思。
肯特伯爵听了后意味深长地朝埃莫森缓缓说道:“看现在这个局势,怀尔德家族和肯特家族都得提前做好打算啊!”
埃莫森当然知道伯爵所说的“提前做好打算”是什么,无非就是别在王室这一棵树上吊死,为自己留一条后路。
虽然自己身为王室专员,但他仍然是首先忠于自己的家族,在局势未明朗之前,暂时维持一下自己王室忠臣的形象,一旦王室颓势已现,就稍稍拉开点距离,当王室败局已定时,就立刻转头另一方。
现在这个年代,大家不都这么做的吗。
他给了伯爵一个不言自明的眼神:“谢谢肯特叔叔的提醒,想必我父亲一定会做好万全的准备。”
肯特伯爵哈哈大笑了起来,一样懂得审时度势、一样懂得识时务,这是他们两个家族能够长久往来甚至联合的原因。
正说着,仆人将早餐摆了上来。
当揭开伯爵面前的餐盘后,一股血腥味飘了出来。
埃莫森皱皱鼻子,虽然和这位肯特叔叔一起用过好几次餐,但他还是不习惯这种味道。
伯爵的餐盘上摆着一个精致的玻璃杯,里面盛着的不是酒、不是果汁,而是殷红的鲜血,让人一看就头发麻。
他的表哥贾艾斯无动于衷,显然已经习惯了父亲的特殊饮料。
埃莫森以前到访过埃姆登,但那时的肯特伯爵还没有这种习惯。
这次来埃姆登,第一次和伯爵用餐时,一大杯的血液被摆在了餐桌上,他被吓了一大跳。
伯爵向他解释,这是一个游方医士教授给他的养生之法,每餐喝一杯羊血或者猪血,再辅以秘药,就能强身健体、延年益寿。
埃莫森以前在两家的通信中知道肯特伯爵生过一场大病,在生命垂危之际,一个路过他领地的医士救了他一命,想必那就是教授他这种养生之法的的人。
现在看来这种养生之术还是有点效果的,他的这位肯特叔叔都是50多岁的人了,但从体魄看来还十分健壮,唯一奇怪的是皮肤变得有点苍白,想来是整天待在城堡里不怎么外出的的原因吧。
伯爵还热情地向埃莫森推荐过他的养生之术,不过他一想到那刺鼻的血腥味就敬谢不敏了,吃饭的时候喝那种东西还怎么有好胃口。
伯爵端起杯子小抿了一口,露出十分享受的表情。
一开始喝的时候,他自己也十分不适应,但是渐渐地就喜欢上了这种味道。
为此他命令厨房每两天就杀一头牲畜,当天获得的血液最是鲜美无比,再留下几杯放到冰窖中冷藏,留待第二天饮用。
伯爵喝了一口“饮料”后精神大好,开始享用桌子上的美食。
他边吃边说道:“先不说南方的叛乱,最近我们这片地方可是发生了不少事情呢!”
刚回
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