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第09章 整军动向
东北事务,千头万绪,最让人挠头的便是土匪猖獗,危及社会治安。虽然秦时竹等人率部解决了新民府境内的大小匪患,但对新民以外的匪情便是鞭长莫及,对此赵尔巽临走之时,特意给徐世昌留了份报告:“各股匪中以田玉本为祸尤盛,该匪素来盘踞辽西,劫掠横行,飘忽不定。庚子乱后,该匪率众千余分帮剽劫,官军进剿,列伏拒捕,诱兵设伏,屡为所乘,自日俄起衅,该匪等在战线以内,任意恣睢,烧杀奸淫,无恶不作,镇安、辽阳、海城、辽中、广宁、彰武各处,民物骚然,控案山积。田玉本名为就抚,而屡抚屡叛,出没无常,近年复借巡警为名,广购枪炮,勒索居民,实为元恶大憝……”
面对这样棘手的局面,徐世昌一面持续调入新军,另一面又开始着手整顿旧军,打算组织力量剿匪。原来新军是很想借着剿匪的机会杀人立威的,但人算不如天算,到了4月间,天气刚刚有些转暖,京城里的政争却爆发了。
岑春煊、瞿鸿譏集团以杨翠喜案为突破口,在朝野大造段芝贵性贿赂庆亲王之子、贝勒载振的舆论,虽然让袁世凯指示天津盐商用偷天换日的方法硬顶了过去,但慈禧是个明白人,哪有不明白其中奥妙的道理?满朝文武更是眼睛雪亮。当然,在袁世凯的翻云覆雨手段之下,岑春煊、瞿鸿譏因为政治斗争失败先后去职,但迫于舆论压力,段芝贵署理黑龙江巡抚的梦是做不成了,当时任农工商部尚书的载泽亦不得不请辞谢罪。
虽然“丁末”政潮以袁世凯、奕劻集团的胜出而告终,但两人的勾结与一手遮天却又愈加显著,加深了亲贵重臣与其之间的矛盾,作为袁世凯在东北的代言人,徐世昌不得不针对形势做出相应调整,特别是在北洋武力喧嚣一时的时候,倘若再做出剿匪的大动作,足以引起亲贵派更多的反弹。在这样的局势下,他萌生了将剿匪重任交给旧军的想法。
但是,派谁去呢?他脑子里接连闪过好几个人影,虽然已经拿定了注意,却非要把奉天警察总局总办葛洪义找来商议。明着是因为徐世昌原先在民政部主管警政时听得葛洪义素有名气,要亲自考验考验,暗着却是为东北各股军事势力间重新整合进行调查摸底。
“卑职见过大人。”葛洪义行了跪礼。
“不必多礼,来来来,坐。”
“不知大人招呼卑职前来何事?”
“前些年在民政部就听得你才华出众,今日一见果然是英气勃发。”老狐狸一顿赞美,实质性的话却是一句没说。
“大人过誉了,全仗大人栽培才有卑职今日。”
“东北开省,治安是当务之急,田玉本这股悍匪降而复叛,地方不胜其扰,现今找你来便是问问你有何见地。”
果然是这件事,葛洪义松了口气,前两天秦时竹就和自己谈到过这个:“卑职以为,除恶务尽,这些年来官兵剿匪甚为得力,正好趁官军大批出关之时,一鼓作气,荡而平之。”
“我也有此意,可新军……”徐世昌沉吟着没说。
“杀鸡焉用牛刀,卑职以为巡防营足够了。”
“派何人去最为合适?”老狐狸不动声色地点点头,葛洪义这话倒是说出了他的心声。
“巡防营统领陆尚荣去最为合适。”葛洪义举了两点理由,“陆统领前几年已击杀悍匪杜立山,深明匪势,可谓知己知彼,此其一也;田匪老巢正是陆统领巡逻区域,由其出面灭匪,名正而言顺,此其二也。”
“果然有理。”徐世昌点点头,却又不放心地追问,“据手下探子来报,陆尚荣曾与田玉本以兄弟相称,万一其存心敷衍,如何是好?”
“大人尽管放心,原先田玉本有归降之意,陆统领不得不虚与委蛇罢了。”葛洪义不慌不忙地说,“大人如不放心,可要其立下军令状。”
按照葛洪义提供的情报,特别是朱庆澜跟随赵尔巽入川前夕最后反映的情况,徐世昌正在着手整编巡防营,计划便是将路巡防改编为五路4营——这便意味着至少有个统领要予以取消,究竟保留谁的编制还是一个疑问。秦时竹认为自己这路没有关系,关键还是陆尚荣一路,倘若亦名正言顺地予以自立,效果便要好得多。
但徐世昌的手法显然是别出心裁的,他虽然首肯了葛洪义的提议,却又将在洮南、辽源一带驻防的孙烈臣部20余00人划陆尚荣指挥,名义上是助战剿匪,实际上却是考察陆尚荣的真实能力,万一有变,孙烈臣便能方便地接管指挥权。
对这种掺沙子的行为,摊在任何一个人身上都是难以忍受的,但陆尚荣的表现格外令人吃惊:对孙烈臣部,他非但没有加以抵制,连对徐世昌的这种安排一点异议都没有。当别人都将孙不当成是一个累赘与包袱时,穿越而来的秦时、陆尚荣却为能收编以善战闻名的孙烈臣所部十分欢迎,决定加速吸收这2000余人,同时将老弱病残和兵痞全部剔出队伍。
对这种安排,陆尚荣觉得很有道理,亦不持异议。由于路压缩为5路的行动尚未实际开始,秦时竹作为陆尚荣的长官,同样负
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